走进新海镇，整洁干净的道路，配套完善的公共服务，一个个改造过后崭新的小区，宜居优美。许多老人都在小区的花园里晒太阳、闲聊，他们当中，有很大一部分人曾经是新海农场开垦建设的工作者们。今天故事的主角：宋玉芳，年轻时是农场的一名女拖拉机手。

宋玉芳今年已经70多岁了，热情健谈，拉着记者的手就开始回忆起了她的青春岁月。
 

当年，17岁的她是家中兄弟姐妹中的老大，为了生计早早出来找工作，最开始她在南门的水泥厂里干活。后来经济不景气水泥厂倒闭了，宋玉芳就去了新海农场。

虽然她当时年纪不大，却因为农活熟练，担任了班长，可以管理班里的30多个人，肩上的担子也重了。如果班里有人不能完成任务，她必须顶上这个空缺。宋玉芳从小是家中老大，早已养成了吃苦耐劳的性格，但干农活可不是只有吃苦就行的，也需要一定的技术。
 

农场经常会举办各类农活比赛，来激励大家的积极性。在除草比赛、捡棉花比赛中，宋玉芳都拿了名，表现的她深受农场领导的器重。宋玉芳表示，现在的新海与那时候的新海天差地别，那时候新海绝大部分是芦苇荡，他们当时住的地方也是用芦苇搭出来的，叫做“环洞所”，环形的洞穴状的小屋，冬天漏风，夏天闷热，晚上还有老鼠在屋里横行，口袋里只要有一点点心都会被老鼠吃了。

原本农场的所有农活都要靠人手工操作，在1960年后，农场来了一批农用拖拉机，领导问宋玉芳愿不愿意开拖拉机去，宋玉芳开心得一口答应。当时整个农场里只有她一个女拖拉机手，宋玉芳知道这又是自己事业上的一个新台阶，于是她苦学苦练拖拉机驾驶技术。
 

当时拖拉机驾驶两人一组，也是在拖拉机上宋玉芳遇到了她的丈夫，两个人有时候驾驶着同一班拖拉机，有时候是隔壁组的拖拉机。宋玉芳的丈夫在家中也是老大，两个同样脾气同样成长经历的年轻人慢慢互相吸引，最后走到了一起，成就了农场中的一段佳话。