4月中旬，正是湖南双季稻区早稻栽插季节，湖南省岳阳市屈原管理区汨江村的连片耕地已经灌满了水，田里却看不见几个人，只有几台农机具来回奔波，整地的整地，筑梗的筑梗，栽插的栽插……“我们屈原区，80%的早稻用的是机插秧。”汨江村村民李寒说话时一脸轻松。

栽插，曾和整地、收割一起被稻农称为“三弯腰”，是水稻种植中用工量、劳动强度的环节之一，也是水稻生产中机械化最薄弱的环节之一。据农业部统计，目前我国水稻耕种收综合机械化率是73.8%，但在种植环节，机械化率只有38.5%，特别是在南方双季稻区和西南稻区，机械化种植水平基本上未超过20%。

在农村青壮年劳动力大量外出打工的背景下，机械化种植水平低对南方水稻大省湖南的双季稻生产形成严重制约。为破解“谁来种地”“怎样种地”两大问题，推进双季稻生产稳定发展，湖南省从机械插秧和机械烘干两大瓶颈进行突破，以此带动双季稻生产全程机械化。

据了解，双季稻机械插秧推广较慢，一个重要原因是农民觉得机插秧比抛秧、手洗秧难育，技术难掌握。为解决这个问题，湖南省以早稻集中育秧为抓手，培育发展育秧专业户、专业合作社和社会化服务组织等新型经营主体，并采取政府购买服务的方式，实现由供种到供秧再到育插秧一体化转变。

“机插秧对水稻秧苗的要求更高，弄不好会出现难起秧和易散秧，农民觉得很难掌握。”湖南省农委主任刘宗林告诉记者，“现在专业化合作社帮助农民把秧插到田里去，一亩地60元，省财政补贴40元，农民自己只要出20元钱，农民很高兴。”

今年，湖南省财政拿出1.3亿元专项资金，支持农民专业合作社开展集中育秧和机插秧，带动全省早稻集中育秧面积达到1100万亩以上，机插秧面积有望突破1500万亩。

从2011年的不足5%，到2014年的21%，再到今年有望突破25%，湖南水稻机插秧水平的提高，不仅加速了水稻生产全程机械化进程，让农民从种到收不再受弯腰之苦，而且大大提高了双季稻生产的效率和效益。据了解，传统的人工插秧一天只能插1亩，换成机插秧，1小时就能完成6~8亩稻田栽插，而且能够保证秧苗的行距、株距和均匀度。

屈原管理区惠众农机专业合作社工作人员告诉记者，去年湖南遭遇春夏连旱，由于采用机育、机插、机管、机防、机收全程机械化作业，合作社5000多亩水田如期完成了早晚稻栽插工作，早稻平均亩产921斤，比周边农户亩增产62斤，晚稻平均亩产914斤，比周边农户亩增产104斤。